En France, on cultive une vision assez restreinte des événements qui rythment l'année au Mexique. On pense surtout au fameux "dia de los muertos", alors que le pays abrite une multitude de célébrations traduisant toute l'opulence de l'histoire et de la culture mexicaine ! Pas moins de 120 fêtes traditionnelles ponctuent l'année et la majorité sont d'ailleurs directement liées à la religion, car on estime à 80% la part de la population revendiquée comme catholique. 

 

Dans cet article, vous pourrez ainsi acquérir une vision globale des fêtes Mexicaines les plus importantes tout en découvrant de chouettes anecdotes, notamment en fin d'article ;) Et si vous planifiez des vacances outre-Atlantique, c'est la parfaite occasion pour prendre part à l'une de ses manifestations et ainsi créer des souvenirs uniques et authentiques. Bon voyage et bonne lecture !

Les célébrations mexicaines au fil de l'année

 

L'automne 🍂

 

• El dia de la independencia (16 septembre)

Ce jour-ci, on célèbre le début de la guerre d'indépendance du Mexique ! À l'époque, les peuples autochtones sont bien décidés à mettre fin à plus de 300 ans de colonisation espagnole et à abolir ce que l'on appelait alors la "Nouvelle Espagne". C'est le prêtre Miguel Hidalgo qui lance un appel aux Mexicains en 1810, le fameux "viva Mexico" aujourd'hui repris par le Président lors de son discours du 16 septembre. En espagnol, on l'appelle "el grito", ce qui signifie "le cri" symbolisant l'indépendance du Mexique. Ce que l'on sait moins en revanche, c'est que cet appel de Miguel Hidalgo a donné lieu à une guerre particulièrement longue, puisque la République du Mexique fut proclamée seulement en 1823.

 

Le jour de l'indépendance est une célébration très importante au Mexique, à l'image de notre 14 juillet national. Dans les rues, vous apercevrez le drapeau mexicain partout et la fête sera au rendez-vous, avec des feux d'artifices et même des reconstitutions historiques. Comme nous l'avons dit, le Président entame un discours légendaire et la même cloche que celle utilisée par Miguel Hidalgo il y a 200 ans sonne dans la ville !

 

• El dia de los muertos (1er et 2 novembre)

Comment passer à côté de cette fête célèbre dans le monde entier pour son folklore à la fois fascinant et coloré ? Au Mexique, il existe une croyance multimillénaire selon laquelle la mort fait partie intégrante du cycle de la vie. Ainsi, elle n'est pas crainte par les populations et engendre même de très beaux hommages aux défunts, dont les âmes reviendraient sur terre à cette période de l'année. Mélange de traditions aztèques puis catholiques suite à la colonisation espagnole, le jour des morts tel que nous le connaissons aujourd'hui est une commémoration joyeuse, par ailleurs inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.

 

La Toussaint en version mexicaine s'invite alors dans toutes les maisons. On y érige des autels en l'honneur de nos proches décédés, agrémentés d'offrandes, de fleurs, de bougies, de photos... Au-dehors, on agit de la même manière en décorant les tombes dans les cimetières. Puis, un autre aspect de la fête que nous connaissons bien depuis la France : les Mexicains se parent de somptueux costumes et maquillages pour défiler dans la rue !

 

L'hiver ❄️

 

• El dia de nuestra señora de Guadalupe (12 décembre)

À l'approche de Noël, les Mexicains se réunissent pour célébrer l'apparition de la Vierge de Guadalupe à Juan Diego au XVIème siècle, ce dernier ayant été reconnu par l'Église catholique comme le premier chrétien Amérindien. Cette fête religieuse bénéficie d'une grande attention dans le pays, puisqu'elle est considérée aujourd'hui comme la plus importante. 

 

Véritable symbole du peuple Mexicain, la Vierge de Guadalupe est communément renommée la "sainte patronne du Mexique" et a été distinguée "reine du Mexique" par le pape Jean-Paul II au début du XXIème siècle. Son aura véhicule l'identité forte des communautés préhispaniques et vise à assurer leur maintien. Comment la célèbre-t-on ? Les Mexicains se rassemblent et donnent des messes en son honneur, le tout dans une ambiance festive bercée par des musiques et des danses traditionnelles.

 

• Las posadas de Navidad (du 16 au 24 décembre)

Pourquoi se contenter d'une soirée seulement ? Au Mexique, Noël se fête durant... 9 jours ! La raison est d'ordre religieux, puisque cette période symbolise la durée du voyage de Marie et Joseph vers Bethléem, en quête d'un foyer pour donner naissance à l'enfant Jésus. De la même manière, les familles vont se réunir chaque soir en prenant soin d'installer dans leur maison une crèche de Noël. De nombreux chants se font entendre, de délicieux repas sont servis et la traditionnelle piñata est brisée le 24 décembre au soir. 

 

Notre équipe a d'ailleurs rédigé un article de blog entièrement dédié à Noël au Mexique et fourmillant d'informations sur cette célébration. Nous vous invitons vivement à le lire pour en savoir plus en cliquant ici.

 

• El dia de los santos reyes (6 janvier)

En France, nous avons les rois mages et la dégustation de la fameuse galette des rois. Sachez que la tradition Mexicaine est sensiblement la même, puisque l'on célèbre également Melchior, Balthazar et Gaspard ayant apporté des cadeaux à l'enfant Jésus ! Cependant, les Mexicains ne dégustent pas une galette mais une couronne des rois, contenant aussi une fève. Le roi ou la reine l'ayant trouvée est alors désigné.e pour préparer de délicieux tamales (beignets sucrés ou salés) lors de la chandeleur en février. C'est également lors de cette journée que les petits mexicains reçoivent leurs cadeaux de la part des rois mages, et non du Père Noël.

 

• Carnaval de Veracruz (février)

Moins renommé que le carnaval de Rio et pourtant tout aussi impressionnant, le carnaval de Veracruz est une véritable institution incarnant toute la richesse du Mexique, de ses origines précolombiennes à son histoire contemporaine. Cette célébration est relativement moderne puisqu'elle a été instituée lors du règne de l'empereur Maximilien Ier, pour être officiellement reconnue en 1925 par le gouvernement mexicain. Elle trouve sa source dans les défilés spontanés des habitants auxquels on assiste encore aujourd'hui, dans de sublimes costumes traditionnels !

 

À cette occasion, les Mexicains se prêtent à diverses activités festives comme l'élection de la reine du carnaval, l'incinération symbolique de la "mauvaise humeur" ou encore des défilés de chars. Le carnaval bénéficie d'une visibilité importante et attire de nombreux touristes chaque année.

 

Le printemps 🌼

 

• Semana santa (avril)

Voici une nouvelle célébration attendue tout au long de l'année par les Mexicains, moins pour son aura religieuse que pour la possibilité de partir en vacances après 12 mois de dur labeur ! Coïncidant avec nos vacances de Pâques, la "semana santa" est une institution mettant tout le pays à l'arrêt pour permettre aux habitants de rejoindre leurs proches et, pour les plus croyants, de s'adonner à une semaine de cheminement religieux.

 

Événement retransmis à la télévision, la représentation théâtrale du chemin de croix rassemble une foule de figurants impressionnante, guidée par des acteurs revisitant les derniers jours de Jésus. Le comédien jouant le rôle de ce dernier doit d'ailleurs être bien entrainé, puisqu'il porte une croix lourde de 90kg sur une distance de plusieurs kilomètres. Celui-ci aura bien mérité son Oscar ;)

 

• El cinco de mayo (5 mai)

Cet événement a moins d'importance que le jour de l'indépendance du Mexique dans la mesure où il est essentiellement célébré dans l'état de Puebla, où s'est déroulée en 1862 une bataille entre la France et le Mexique. La victoire des soldats Mexicains a marqué l'histoire, car ces derniers étaient bien moins nombreux que les soldats français qui voulaient conquérir le pays. Le 5 mai est donc devenu un jour férié à Puebla, 4ème plus grande ville du Mexique, et des acteurs reconstituent la bataille à l'occasion, accompagnés de danseurs et de mariachis.

 

Une anecdote sur le "cinco de mayo" ? Cette fête est largement célébrée aux États-Unis par la communauté Mexicaine, qui en profite pour se remémorer ses racines et sa culture. La saison printanière est d'ailleurs davantage propice aux festivités que le jour de l'indépendance du Mexique (16 septembre), ayant lieu en pleine période de rentrée scolaire. 

 

L'été 🌵

 

• Guelaguetza (mi-juillet)

Contrairement aux autres saisons, l'été est beaucoup plus calme en termes de commémoration ! Toutefois, nous ne pouvions pas passer à côté de la Guelaguetza, une fête célébrée dans l'état de Oaxaca et réunissant l'ensemble de ses communautés indigènes afin de mettre en lumière leurs richesses. "Guelaguetza" signifie "offrande" ou "échange" dans la langue zapothèque (toujours parlée aujourd'hui) et ce nom traduit toute l'essence de l'événement. En effet, celui-ci valorise le soutien entre les cultures du sud bien que son origine reste assez mystérieuse. 

 

Les différents peuples de l'état de Oaxaca se réunissent et chacun partage ses musiques, ses danses, ses traditions, ses vêtements, sa gastronomie... La fête est une explosion de couleurs et de talents, où de merveilleux artisanats locaux sont représentés ! Dans cette atmosphère joyeuse et charitable, on offre volontiers des produits régionaux aux spectateurs afin que jamais ne se perdent les savoir-faire ancestraux. 

 

Célébrer le Mexique en France : au coeur des fêtes de Barcelonnette

 

Vous rêvez de prendre part à ces célébrations sans quitter la France ? Sachez que cela est possible puisque tous les étés se tiennent les fêtes latino-mexicaines dans la ville de Barcelonnette, située dans les Alpes du Sud. Atypique, n'est-ce-pas ? ;) La raison d'être de l'événement est aussi passionnante qu'originale. On vous explique ! 

 

Au XIXème siècle, des marchands de soie originaires de la vallée de l'Ubaye décident de partir aux États-Unis pour lancer leurs activités commerciales outre-Atlantique, et finissent par poser leurs valises à Mexico, capitale tout juste libérée des Espagnols. Un premier magasin de tissu s'implante sur le territoire Mexicain et le succès est au rendez-vous. L'information est diffusée jusqu'en France et à leur tour, des milliers d'habitants de la vallée s'expatrient au Mexique avec l'espoir d'y faire fortune (on parle tout de même de plus de 6000 expatriés environ sur 150 ans). 

 

Appelés les "barcelonnettes", ce réseau de marchands donne vie à des structures impressionnantes à l'image des grands magasins parisiens (comme El Palacio de Hierro qui existe encore dans la capitale), mais aussi à d'importantes fabriques de textile. Si ces mouvements migratoires connaissent un essor d'envergure au cours des deux siècles précédents, les français sont bien décidés à revenir au pays une fois leur rêve américain réalisé. Ils font d'ailleurs bâtir des maisons grandioses dans la vallée, renommées à tort les "villas mexicaines" puisqu'elles reprenaient simplement les codes des grandes demeures bourgeoises du moment. Ce phénomène a connu un essoufflement à l'entre-deux-guerres suite à la montée de l'autoritarisme et à la nationalisation des entreprises au Mexique, avant de totalement cessé au milieu du XXème siècle.

 

Aujourd'hui, on célèbre l'alliance d'antan entre les deux pays à l'occasion de ces fêtes latinos-mexicaines, rythmées par les mariachis et les cours de salsa ! Si vous êtes de passage dans la région, n'oubliez pas de visiter le musée de la Vallée qui retrace l'incroyable histoire des "barcelonnettes". 

 

On espère que ce tour d'horizon des fêtes célèbres du Mexique vous aura plu et on vous invite à vous abonner à notre newsletter afin d'être informé.e des prochains articles en ligne !